โดย เดวิด อิสราเอล • 9 พฤศจิกายน 2026
เยรูซาเล็ม, 9 พฤศจิกายน 2026 (TPS-IL) — ใครก็ตามที่เคยเก็บเปลือกหอยใส่กระเป๋าจากชายหาด หรือพกพาหินกลับบ้านจากการเดินป่า ย่อมเข้าใจความรู้สึกนี้ดี นั่นคือตัววัตถุเองอาจเป็นสิ่งธรรมดา แต่กลับกักเก็บช่วงเวลา สถานที่ หรือบุคคลเอาไว้ งานวิจัยชิ้นใหม่จากมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟชี้ว่า พฤติกรรมนี้มีมายาวนานกว่าร้านขายของที่ระลึกมาก โดยอาจย้อนหลังกลับไปได้ราวครึ่งล้านปี และอาจมีส่วนช่วยกำหนดทิศทางวิวัฒนาการของจิตใจมนุษย์
การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Evolutionary Anthropology นำโดย ดร. โยอาฟ ราม จากภาควิชาสัตววิทยา คณะชีววิทยาศาสตร์ไวส์ ร่วมกับ ศ. แรน บาร์ไก และ ดร. เอลลา อัสซาฟ จากภาควิชาโบราณคดี คณะมนุษยศาสตร์เอนติน โดยทำงานร่วมกับ ศ. ลิอัด มูดริก จากภาควิชาวิทยาศาสตร์จิตวิทยา และ ดร. บาร์ เอฟราตี จากมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด รายงานดังกล่าวใช้ข้อมูลจากสาขาโบราณคดี ทฤษฎีวิวัฒนาการ จิตวิทยา และประสาทวิทยาศาสตร์
คณะผู้วิจัยมุ่งเน้นไปที่วัตถุซึ่งมนุษย์ยุคแรกเริ่มเก็บสะสม พกพา และเก็บรักษาไว้ แม้ว่าจะไม่มีประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติอย่างชัดเจนก็ตาม พวกเขาเสนอว่าวัตถุดังกล่าวทำหน้าที่เป็นของที่ระลึกส่วนตัว ซึ่งคอยเตือนใจเจ้าของถึงสถานที่ที่เคยไปเยือนหรือประสบการณ์ที่เคยผ่านมา
ตัวอย่างหลายชิ้นมาจากแหล่งก่อนประวัติศาสตร์ในอิสราเอล ที่ถ้ำเคเซม ใกล้เมืองคาฟร์กาซิมในอิสราเอล มีการพบหินกรวดหลากสีขนาดเล็กที่ถูกนำเข้ามาจากสถานที่ต่างๆ โดยไม่พบประโยชน์ใช้สอยในทางปฏิบัติ และในหุบเขาซัคนิน ทางตอนล่างของกาลิลี นักวิจัยค้นพบขวานหินที่สกัดขึ้นจากหินเหล็กไฟซึ่งมีฟอสซิลหรือลักษณะทางธรณีวิทยาที่ไม่ธรรมดา โดยบางชิ้น ลักษณะเด่นเหล่านั้นถูกจงใจอนุรักษ์ไว้ตรงกึ่งกลางของหิน ในจุดที่สามารถมองเห็นและสัมผัสได้
ที่คิบบุตซ์เรวาดิม ทางตอนใต้ของอิสราเอล, จัลจูเลีย ใกล้คฟาร์ซาบา และถ้ำเคเซม ทีมวิจัยพบเครื่องมือหินเหล็กไฟโบราณที่ถูกเก็บรวบรวมมาหลังจากกาลเวลาได้เปลี่ยนสภาพพื้นผิวของพวกมัน บางชิ้นถูกนำมาลับคมใหม่ แต่ส่วนใหญ่ยังคงรักษาพื้นผิวดั้งเดิมและร่องรอยของการขัดเกลาในยุคก่อนหน้าไว้ นักวิจัยชี้ว่ารูปลักษณ์ที่ดูมีอายุอาจเป็นสิ่งที่มีคุณค่าในตัวเอง เนื่องจากมันบอกเล่าเรื่องราวของวัตถุชิ้นนั้นในแง่หนึ่ง
ตามสมมติฐาน วัตถุที่นำกลับมาจากสถานที่เฉพาะเจาะจงสามารถกระตุ้นความทรงจำเกี่ยวกับประสบการณ์ส่วนตัวได้ รูปลักษณ์และผิวสัมผัสของมันอาจช่วยให้ผู้ครอบครองสามารถแยกแยะระหว่างเหตุการณ์ที่ตนเคยประสบมาจริง กับเหตุการณ์ที่เพียงแค่ได้ยินมาหรือจินตนาการขึ้นเองได้อีกด้วย
เนื่องจากของที่ระลึกเป็นของใช้ส่วนตัวและพกพาได้ มันจึงสามารถนำไปแสดงให้ผู้อื่นดูได้ ซึ่งอาจช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับเรื่องเล่าส่วนบุคคล สิ่งนี้มีความสำคัญในสังคมมนุษย์ ที่ซึ่งการจดจำการพบปะ พันธมิตร ของขวัญ พันธะผูกพันร่วมกัน และสิทธิที่ผูกกับสถานที่ถือเป็นสิ่งจำเป็น ความทรงจำส่วนบุคคลที่เชื่อถือได้สามารถส่งเสริมความร่วมมือ รักษาความสัมพันธ์ และสร้างความไว้วางใจได้
คณะผู้เขียนเสนอว่า ตลอดหลายชั่วอายุคน ของที่ระลึกอาจเพิ่มแรงกดดันทางวิวัฒนาการต่อกลไกของสมองที่ทำหน้าที่ตัดสินแหล่งที่มาและความน่าเชื่อถือของความทรงจำ กล่าวอีกนัยหนึ่ง วัฒนธรรมทางวัตถุและชีววิทยาของระบบประสาทอาจมีอิทธิพลซึ่งกันและกัน โดยมีส่วนช่วยต่อวิวัฒนาการของความทรงจำเชิงอัตชีวประวัติ ซึ่งก็คือความสามารถในการร้อยเรียงประสบการณ์ส่วนบุคคลให้เป็นเรื่องราวชีวิตที่ต่อเนื่อง อันเป็นรากฐานของความรู้สึกตระหนักในตัวตนของเรา
ศ. บาร์ไก เชื่อมโยงช่วงเวลาดังกล่าวกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม “การหายไปของสัตว์ขนาดใหญ่ โดยเฉพาะช้าง บีบให้มนุษย์ยุคแรกเริ่มต้องพัฒนาวิธีการล่าสัตว์แบบใหม่ และทำความคุ้นเคยกับพื้นที่ล่าสัตว์ที่มีสัตว์ต่างๆ เช่น กวางดามาและวัวป่าอาศัยอยู่” เขาอธิบาย “วัตถุที่นำมาจากสถานที่เหล่านี้อาจช่วยให้พวกเขารักษาความผูกพันส่วนตัวกับสถานที่ที่จะกลายมาเป็นแหล่งทำมาหากินนับจากนั้นเป็นต้นไป”
คณะผู้เขียนระมัดระวังที่จะเน้นย้ำว่านี่เป็นเพียงสมมติฐาน ไม่ใช่ข้อพิสูจน์ว่าหินที่ผิดปกติทุกก้อนคือของที่ระลึก ถึงกระนั้น พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าวัตถุที่เชื่อมโยงกับความทรงจำได้อยู่คู่กับมนุษย์มาตั้งแต่ครึ่งล้านปีก่อนจนถึงปัจจุบัน จึงมีเหตุผลสมควรที่จะสันนิษฐานได้ว่าพฤติกรรมนี้มีความหมายและส่งอิทธิพลต่อวิวัฒนาการของมนุษย์
ดร. ราม สรุปแนวคิดนี้ว่า “เมื่อมนุษย์ยุคแรกเริ่มนำหินหลากสีหรือเครื่องมือเก่าที่พวกเขาพบในภูมิประเทศกลับมายังถ้ำของตน วัตถุชิ้นนั้นอาจช่วยให้พวกเขาจดจำเหตุการณ์หรือการพบปะครั้งสำคัญไปได้ตลอดชีวิตของพวกเขา” ด้วยวิธีนี้ เขากล่าวว่า ของที่ระลึกอาจกลายเป็น “อุปกรณ์บันทึกความจำภายนอก” ชนิดหนึ่ง ซึ่งสนับสนุนวิวัฒนาการของกลไกทางสมองที่อยู่เบื้องหลังความทรงจำเชิงอัตชีวประวัติ อันเป็นลักษณะเฉพาะตัวของมนุษย์และมีความสำคัญอย่างยิ่งในการหล่อหลอมตัวตน
ครั้งต่อไปที่มีหินกรวดผิวเรียบมาวางอยู่บนขอบหน้าต่างของคุณ มันอาจเป็นเสียงสะท้อนจากสัญชาตญาณอันเก่าแก่ยิ่งของมนุษย์
