เยรูซาเลม, 3 พฤษภาคม 2026 (TPS-IL) — คณะกรรมการของอิสราเอลอนุมัติแผนกระทรวงกลาโหมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์เมื่อวันอาทิตย์ เพื่อขยายกองทัพอากาศอิสราเอลในช่วงทศวรรษหน้า ซึ่งรวมถึงการจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35I และ F-15IA เพิ่มเติม
นายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู กล่าวในการประชุมคณะรัฐมนตรีประจำสัปดาห์ที่กรุงเยรูซาเลมเมื่อวันอาทิตย์ว่า อิสราเอลต้องรักษาความเหนือกว่าทางทหารในระยะยาว พร้อมทั้งลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานจากต่างประเทศ
“อิสราเอลมีความแข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นมา และอิสราเอลจะต้องแข็งแกร่งกว่าศัตรูของเราอย่างมีนัยสำคัญเสมอ” เนทันยาฮูกล่าว
เขาอธิบายว่าการจัดซื้อดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์คู่ขนานในการเสริมสร้างขีดความสามารถทางทหารพร้อมกับเพิ่มการพึ่งพาตนเอง
“เกี่ยวกับการเสริมสร้างความแข็งแกร่ง: เรากำลังจัดซื้อเครื่องบินขั้นสูงจำนวน 2 ฝูงบิน ได้แก่ F-35 และ F-15IA” เนทันยาฮูกล่าว พร้อมเสริมว่านักบินอิสราเอลมีความสามารถในการปฏิบัติการ “ ณ จุดใดก็ได้บนท้องฟ้าของอิหร่าน” หากจำเป็น
แผนดังกล่าวซึ่งได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการรัฐมนตรีว่าด้วยการจัดซื้อจัดจ้าง เรียกร้องให้กองทัพอากาศอิสราเอลจัดซื้อฝูงบินขับไล่ใหม่ 2 ฝูงบิน ซึ่งรวมถึงเครื่องบิน F-35I จากบริษัทล็อกฮีด มาร์ติน และเครื่องบิน F-15IA จากบริษัทโบอิ้ง ซึ่งทั้งสองบริษัทเป็นผู้รับเหมาด้านกลาโหมที่มีฐานอยู่ในสหรัฐฯ
F-35I เป็นเครื่องบินขับไล่ล่องหนรุ่นที่ 5 ของล็อกฮีด มาร์ติน เวอร์ชันปรับแต่งพิเศษสำหรับอิสราเอล
ข้อตกลงดังกล่าวซึ่งมีมูลค่าหลายหมื่นล้านเชเกล ครอบคลุมถึงการจัดซื้อเครื่องบิน การบูรณาการเข้ากับกองทัพอากาศ และการบำรุงรักษาระยะยาว ชิ้นส่วนอะไหล่ และการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ การตัดสินใจดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแผนสร้างกำลังพลที่กว้างขึ้นซึ่งครอบคลุมทศวรรษหน้า โดยได้รับการสนับสนุนจากกรอบงบประมาณกลาโหม 350,000 ล้านเชเกล (118,000 ล้านดอลลาร์) ที่รัฐบาลอนุมัติ
ผลักดันการพึ่งพาตนเองด้านกลาโหมให้มากขึ้น
เนทันยาฮูยังได้ประกาศแผนการขยายการผลิตอาวุธภายในประเทศอีกด้วย
“ในช่วงทศวรรษหน้า เราจะเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมอีก 350,000 ล้านเชเกล เพื่อผลิตยุทโธปกรณ์เหล่านี้ที่นี่ในอิสราเอล เพื่อให้มั่นใจว่าอิสราเอลจะไม่พึ่งพาซัพพลายเออร์ต่างชาติ” เนทันยาฮูกล่าว
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม อิสราเอล คัตซ์ กล่าวว่า การจัดซื้อดังกล่าวได้รับอิทธิพลจากบทเรียนที่ได้รับระหว่างการเผชิญหน้าทางทหารโดยตรงของอิสราเอลกับอิหร่านในเดือนมีนาคม
“บทเรียนจากปฏิบัติการนั้นกำหนดให้เราต้องผลักดันการสร้างกำลังพลต่อไป เพื่อให้มั่นใจถึงความเหนือกว่าทางอากาศในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า” คัตซ์กล่าว
เจ้าหน้าที่อิสราเอลเน้นย้ำถึงความพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าโดยตรงกับอิหร่านมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากมีความตึงเครียดในภูมิภาคมานานหลายเดือน
กระทรวงกลาโหมระบุว่า การจัดซื้อครั้งใหม่นี้จะช่วยขยายฝูงบิน F-35I ของอิสราเอลเป็นประมาณ 100 ลำ และฝูงบิน F-15IA เป็น 50 ลำในท้ายที่สุด
ปัจจุบันอิสราเอลปฏิบัติการด้วยเครื่องบิน F-35I จำนวน 48 ลำ เครื่องบิน F-35 เพิ่มเติมที่สั่งซื้อไปแล้วคาดว่าจะเริ่มทยอยมาถึงในปี 2028 ในขณะที่การส่งมอบ F-15IA มีกำหนดจะเริ่มต้นในปี 2031
เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการจัดซื้อเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษากองทัพอากาศที่เหนือกว่าในภูมิภาคของอิสราเอลในระยะยาว
การซื้อดังกล่าวยังเกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามที่กว้างขึ้นของอิสราเอลในการลดการพึ่งพากรอบความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ ในระยะยาว พร้อมทั้งกระชับความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศกับวอชิงตันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
สำนักข่าวกรองและบริการสื่อมวลชนของอิสราเอลรายงานในปี 2025 ว่ากรุงเยรูซาเลมกำลังวางรากฐานเพื่อยุติโมเดลความช่วยเหลือต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่มีมาอย่างยาวนาน เพื่อแลกกับกรอบการทำงานที่อิงการลงทุนร่วมกัน นวัตกรรม และความเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกัน โดยมุ่งเน้นไปที่กองทุนทวิภาคีและโครงการเชิงกลยุทธ์ขนาดใหญ่
ยอรัม เอตทิงเกอร์ อดีตนักการทเอกและอดีตเอกอัครราชทูตอิสราเอลประจำสหรัฐฯ กล่าวกับ TPS-IL ว่า ความสัมพันธ์ที่กำลังพัฒนาสะท้อนถึงผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ร่วมกัน
“สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่การแจกทาน อิสราเอลไม่ใช่ผู้รับความช่วยเหลือต่างประเทศ แต่มันคือห้องปฏิบัติการในสนามรบสำหรับอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ” เอตทิงเกอร์กล่าว “ทุกๆ ดอลลาร์ที่ ‘มอบให้’ อิสราเอลจะกลับคืนมาเป็นมูลค่าหลายร้อยดอลลาร์แก่ผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน”
เขาชี้ให้เห็นข้อมูลจากบริษัทผู้รับเหมาด้านกลาโหมของสหรัฐฯ อย่างล็อกฮีด มาร์ติน และโบอิ้ง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าข้อเสนอแนะของอิสราเอลจากการใช้ระบบอเมริกันในการสู้รบช่วยย่นระยะเวลาในการวิจัยและพัฒนา ปรับปรุงประสิทธิภาพของอาวุธ และขับเคลื่อนยอดขายด้านกลาโหมของสหรัฐฯ
